Within Temptation - Bleed Out (2023)

De verschenen ep Ritual staat nog niet op MuMe,
maar ik wil er toch iets over kwijt. Mijn eerste indruk:

Heb WT al een poosje niet meer gevolgd. Ze waren het voor mij ‘een beetje kwijt’. Eerste indruk van deze ep is goed! Zeker, het zijn beproefde recepten, maar de mix tussen de hele herkenbare haast euforische refreins en stevig (metal) gitaarrifs zijn fraai. Vraagt om afspelen op behoorlijk volume.
Als het album nog beter is krijgt WT wellicht weer wat extra ruimte in de platenkast

Meerdere zaken die me eigenlijk niet bevallen ter voorbereiding op dit album. Within Temptation heb ik grijsgedraaid als tiener, maar ze kunnen al jaren niet meer tippen aan hun eerdere successen helaas.

Toen ik een interview van haar bekeek over allerlei 'politieke invloeden' die in het album zijn gestopt toen dacht ik al.... Daar gaan we weer. Daarna las ik een interview van iemand die 'Hydra' bestempelt als beste WT album (naar mijn idee hun slechtste) en dat dit er zo'n beetje op lijkt. Toen had ik er al geen goed gevoel bij.

Het lanceren van een nieuw album (leuk!), maar waarbij de helft van de tracklist singles zijn die ze al eerder uitgebracht hebben voelt goedkoop, makkelijk en niet creatief aan. Alsof de koek op is. En vooral als de singles dan ook nog eens niet zo geweldig zijn valt het dubbel tegen. Het klinkt allemaal hetzelfde. Ook de rest klinkt echt allemaal dertien in een dozijn, kopieën van elkaar. Ik kan ze echt niet van elkaar onderscheiden. Zelfde opbouw, zelfde instrumenten, ritme/melodie, zangstijl. Soms oeeh/aaah erdoor heen en dat was het. Valt me diep teleur en om die reden ga ik het geen nieuwe kans geven en ook geen beoordeling. Within Temptation is voor mij helemaal over.

Lekker hoor, die muur van laaggestemde gitaren. Het loodzware geluid dat de band hier neerzet bevalt me sowieso prima, temeer omdat de meeste tracks bovengemiddeld goed zijn. Eigenlijk zakt het album alleen een beetje in wanneer de wat flauwe stampers Ritual en Cyanide Love zich aandienen. Daarna herpakt men zich gelukkig weer snel. Overigens vreemd dat de recente single The Fire Within de plaat niet heeft gehaald. Die zou qua stijl naadloos binnen het geheel passen.

Heer Cameron heeft helemaal gelijk met zijn opmerking over de laaggestemde gitaren. Tegelijkertijd beleef ik dit album als zoet en afgerond; het zit 'm in de productie, die niet alleen heavy maar ook wollig is.

Terwijl ik nog wat werkmail wegwerk, thuis op de bank zittend, gaat de muziek eigenlijk aan me voorbij. Totdat in Cyanide Love een Duitstalige tekst klinkt. Wel raarrr dat het me dan wel pakt. 'Waarom vind ik het lekker als ik dit met de oosterburen associeer?' vraag ik aan mijn intuïtie. Een antwoord blijft uit.
De gesproken delen in Don't Pray for Me klinken vervolgens hartstikke Amerikaans. Het nummer doet me minder en eigenlijk zou dat niet moeten uitmaken.

Ach, ik ben een zeurkous. Op Bleed Out kloppen alle productionele details, het geluid is dichtgesmeerd en de zang van Sharon den Adel zweeft krachtig boven dit alles uit. Meest harde nummer is Shed My Skin, waarin grunts naast koor- en viooldelen worden gezet, wat een mooi contrast oplevert.
De muur van drums-bas-gitaar zit me te potdicht, een kwestie van smaak. Tegelijkertijd: dat dit wereldklasse is, staat buiten kijf. Vier sterren van mij en tegelijkertijd zal ik dit niet dagelijks draaien.

Deze cd borduurt voort op de voorganger. Aanstekelijke, stevige popmetalnummers dus, met een hoofdrol voor de uitstekende zang.

Voor mij is het Within Temptation van de laatste jaren de beste versie van de band. Weg van het sprookjesgeluid, daar zijn andere bands beter in. Gewoon stevige tracks met catchy refreinen en lekker gitaarwerk. En goed geproduceerd, dat is ook wel eens anders geweest bij WT.

Stuk voor stuk uitstekende tracks. Go to War, Bleed Out en Shed My Skin zijn voorlopig favorieten.

Within Temptation
Within Temptation is een Nederlandse symfonische metalband, opgericht in 1996 door zangeres Sharon den Adel en gitarist Robert Westerholt. De band staat bekend om hun krachtige muziek, die een mix is van harde gitaren, orkestrale stukken en de bijzondere, heldere stem van Sharon. Ze maken muziek met een fantasievolle en donkere sfeer, en hun teksten gaan vaak over emotionele en spannende thema’s. Within Temptation is wereldwijd populair en heeft in vele landen opgetreden. Door hun unieke stijl zijn ze een van de grootste Nederlandse bands in de symfonische metal.

Album: Bleed Out (2023)
Bleed Out is een album van Within Temptation dat in 2023 uitkwam. Dit album behandelt sterke, actuele thema’s zoals vrijheid, kracht en het recht om jezelf te zijn. Met nummers die zowel hard als melodieus zijn, laat de band hun bekende symfonische metalgeluid horen, maar dan met een moderne twist. Sharon den Adel’s krachtige zang en de zware gitaren zorgen samen voor een intense sfeer. Bleed Out laat zien dat Within Temptation blijft vernieuwen en dat ze nog altijd een belangrijke stem hebben in de symfonische metal.

De nummers op het album:
Opener We Go to War gaat over strijd en kracht, zowel innerlijk als in de wereld om ons heen. De sfeer is intens en energiek, met een gevoel van vastberadenheid. Het nummer roept een beeld op van doorzettingsvermogen en het gevecht aangaan tegen uitdagingen, hoe zwaar die ook zijn. Mooi is de helaas minimale bijdrage van het koor. (8)

Bleed Out handelt over het verwerken van pijn en moeilijkheden, waarbij iemand diep geraakt wordt maar toch blijft doorgaan. De sfeer is donker en emotioneel, met een intens gevoel van strijd en veerkracht. Het nummer benadrukt hoe men sterk kan blijven ondanks zware tijden. (8)

Vervolgens Wireless dat gaat over vrijheid en het verlangen om los te breken van beperkingen. Het nummer heeft een krachtige en opstandige sfeer, met een gevoel van bevrijding en verlangen naar onafhankelijkheid. De tekst benadrukt de behoefte om zelf controle te hebben zonder vast te zitten aan regels of verwachtingen. (8)

Het vierde nummer Worth Dying Forgaat over iets of iemand vinden waarvoor je bereid bent alles op te geven. De sfeer is intens en emotioneel, met een sterke boodschap over loyaliteit en opoffering. Het nummer benadrukt hoe belangrijk bepaalde idealen of relaties kunnen zijn in iemands leven. (7)

Ritual beschrijft het uitvoeren van een krachtige ceremonie of handeling om innerlijke kracht te vinden. De sfeer is mysterieus en spiritueel, met een gevoel van herhaling en focus. Het nummer benadrukt hoe rituelen kunnen helpen om jezelf te versterken en belangrijke doelen te bereiken. (8)

Daarna volgt Cyanide Love dat gaat over een intense, destructieve liefde die zowel aantrekt als pijn doet. De start is geweldig. De sfeer is donker en verslavend, met een gevoel van gevaar en aantrekkingskracht. Het nummer benadrukt hoe liefde soms giftig kan zijn, maar toch moeilijk los te laten is. (9)

The Purge gaat over het loslaten van fouten en negatieve gevoelens om opnieuw te beginnen. De sfeer is krachtig en bevrijdend, met een donker randje. Het nummer benadrukt het proces van zelfreiniging, waarbij oude lasten worden weggewerkt om ruimte te maken voor een nieuwe start.(7)

De 8e track Don't Pray for Me gaat over het zelf kiezen van je levenspad zonder andermans overtuigingen opgelegd te krijgen. De sfeer is vastberaden en onafhankelijk, met een boodschap van zelfbeschikking. Het nummer benadrukt dat iedereen zijn eigen keuzes mag maken zonder inmenging van anderen of hun gebeden. (8)

Shed My Skinmet Annisokay
Dit nummer gaat over verandering en groei, waarbij iemand oude delen van zichzelf loslaat om sterker en nieuw te worden. De sfeer is krachtig en inspirerend, met een gevoel van transformatie. Het nummer benadrukt dat verandering soms moeilijk is, maar nodig voor persoonlijke groei. (7)

Unbroken staat voor veerkracht en het overwinnen van zware tijden zonder gebroken te worden. De sfeer is krachtig en hoopvol, met een boodschap van vastberadenheid en doorzettingsvermogen. Het nummer benadrukt de innerlijke kracht om te blijven staan, zelfs na moeilijke momenten of persoonlijke worstelingen. (7)

De afsluiter Entertain You handelt over hoe mensen anderen soms slecht behandelen voor hun eigen vermaak. De sfeer is krachtig en confronterend, met een boodschap tegen uitbuiting en onrecht. Het nummer benadrukt dat niemand het recht heeft om anderen te gebruiken puur voor eigen plezier of voordeel. Een nummer met een donkere sfeer door de zware bastonen. (8)

Conclusie
Bleed Out is een krachtig en veelzijdig album waarin Within Temptation hun karakteristieke symfonische metalgeluid combineert met actuele en intense thema's als vrijheid, strijd en veerkracht. Het album toont de creatieve groei van de band, met nummers die toch weer vernieuwend zijn. Sharon den Adel’s vocale kracht en de gedetailleerde instrumentale arrangementen zorgen voor een meeslepende luisterervaring die fans en nieuwe luisteraars zeker zal aanspreken. Voor liefhebbers van symfonische metal en voor wie houdt van muziek met een boodschap, is Bleed Out een aanrader.

Waardering 7,7 Eerder verschenen op www-jorros-muziekkeuze.nl