Richard Offers
Wat Kids See Ghosts zo bijzonder maakt, is hoe Kanye West zich, zoals op elk van zijn albums, volledig weet te heruitvinden. In samenwerking met zijn langdurige creatieve partner Kid Cudi laat hij zichzelf opnieuw van een totaal andere kant zien. De twee artiesten vinden elkaar in een nieuwe, verrassende sound die ze speciaal voor dit project hebben gecreëerd. Ze stemmen hun stijl af op elkaar én op de unieke sfeer van het album, wat resulteert in een van de meest eigenzinnige en vernieuwende hiphopplaten in recent geheugen.
Het album telt slechts zeven tracks opvallend kort voor zowel Kanye als Kid Cudi, die bekendstaan om hun groots opgezette projecten. Maar juist die beknoptheid zorgt ervoor dat Kids See Ghosts geen zwakke momenten kent. Elk nummer is raak, zonder overbodige filler tracks. De productie is messcherp, van de knallende drums op “Feel the Love” met Pusha T, tot de western achtige gitaren en grillige klanken op “Fire”. “4th Dimension” laat horen hoe ver Kanye’s samplekunsten gaan, met een geniale flip van een kerstliedje uit de jaren ’30. Elk nummer heeft een uniek karakter, maar samen vormen ze een coherent, haast mystiek geheel.
Halverwege het album tillen Kanye en Cudi de lat nog een stuk hoger. “Freeee (Ghost Town Pt. 2)” is een krachtige, losbrekende track waarin Ty Dolla $ign schittert met zijn gelaagde, soulvolle vocalen. Gevolgd door “Reborn”, een emotioneel hoogtepunt over het overwinnen van tegenslagen. De beat is heerlijk dromerig, en zodra de orgels binnenglijden, krijg ik altijd kippenvel. Maar het absolute meesterwerk, wat mij betreft, is de titeltrack “Kids See Ghosts”. De productie is grimmig en onheilspellend, met tikkende geluiden en haunting synths, een sfeer waar Cudi zich wel raad mee weet. Hij zet de toon perfect, maar dan komt Kanye binnen met misschien wel een van zijn beste verses ooit. Hij rapt ongekend snel, zonder aarzeling, en weet de beat met perfecte precisie te raken. Het enige wat ik dit album kwalijk kan nemen, is dat die verse uiteindelijk eindigt. Toch wordt dit opgevangen door een subtiele verandering in de instrumental, waarna Cudi opnieuw en beter als eerst terugkeert op de track. En met “Cudi Montage” sluiten ze het album op passende wijze af: intens, meeslepend, en emotioneel geladen.
Kids See Ghosts is niet zomaar een zijproject of een experiment; het is een meesterwerk waarin twee artiesten hun creatieve grenzen verleggen en elkaar naar een hoger niveau tillen. In slechts zeven tracks weten Kanye en Cudi een wereld te scheppen die rauw, spiritueel en grensverleggend is. Het is een album dat je blijft herontdekken, waarin elke luisterbeurt weer iets nieuws naar voren brengt. Of je nu komt voor de productie, de emotie, of de pure energie dit is een plaat die je bijblijft
★★★★★ (5/5)