John Coltrane - Impressions (1963)

"India" is toch wel het prijsnummer op dit prima album.
Op de repeatknop dan maar weer.
Wat geniaal was die man toch.

Ben ik het niet helemaal mee eens. Het titelnummer vind ik haast net zo goed! Allebei op repeat dan maar

Ja, heb ik weer. Ik vind 'India' eigenlijk een beetje te speels en vrijblijvend. Het is nou niet een compositie waar ik van opveer of die ik onder Coltranes beste nummers zou scharen. Het titelnummer is dan uitdagender en hectischer. Niet heel gemakkelijk te beluisteren, je zou het ook een gigantische egotrip kunnen vinden, maar het klinkt wel intens en spontaan. Het contrast met 'After the Rain' is daarna schitterend.

Geen echt meesterwerk, maar wel weer een plaat die goed laat horen hoe razendsnel Coltrane zich als artiest ontwikkelde.

Het album staat nog maar even op en al snel zit ik me weer te verwonderen over hoe krankzinnig goed muziek toch kan zijn.

Een plaat die ik altijd wat links heb laten liggen, omdat 80% van de speelduur is geplukt van de live-opnames in de Village Vanguard van november 1961, die gezamenlijk mijn meest beluisterde en geliefde Coltrane-plaat vormen. Daarvan is 'India' prima, al vind ik het wel jammer dat ze niet gekozen hebben voor één van de versies met Indiase instrumenten, die het nummer toch net wat meer sfeer en kleur meegeven. Wel een prachtige solo op basklarinet van Eric Dolphy, wiens bijdrage aan deze periode van Coltrane altijd een beetje onderbelicht is gebleven. 'Impressions' is dan wel weer een van de betere dingen die Coltrane maakte, denk ik.

De twee kortere studiotracks dateren van later, en zijn iets te opvallend restmateriaal. Geen straf om te beluisteren, en nuttig als rustpunten tussen de behoorlijk hectische Village Vanguard-tracks, maar op zichzelf staand geen hoogvliegers binnen het canon van Coltrane. Al moet elke kritiek natuurlijk in de context worden gezien van hoe briljant zijn werk voor het Impulse-label was: een luxeprobleem dus.

Eigenlijk kun je bij deze plaat maar één ding kwijt:

Koop de complete opnames!

India en Impressions, beiden niks minder dan progressieve, modal en spiritual meesterwerken, komen inderdaad van de fantastische live opnames die later op de Complete Village Vanguard terecht zouden komen. Beide andere nummers zijn okee, maar een heel stuk minder memorabel, wat dit een beetje vreemde, incoherente release op het impulse! label maakt. Maakt niks uit natuurlijk, want wel gewoon 4,5 sterren.