Anathema - Alternative 4 (1998)

Dit is eigenlijk het album waarmee het voor Anathema allemaal écht begon. Het typische underground-geluid van de vorige platen wordt hier ingeruild voor een kristalheldere productie en over het algemeen toegankelijkere nummers. Voor een groot gedeelte valt dit te danken aan de zang van Vincent, die vanaf deze plaat qua stemgeluid z'n draai definitief gevonden heeft. Dan zou je denken dat het het album automatisch beter maakt dan de vorige. Nee...niet zozeer. De bij vlagen wat avontuurlijke, zoekende en mystieke sound van de vorige 2 platen Eternity en The Silent Enigma is hier grotendeels afwezig. Daar krijgen we in de plaats compacte en doordachte, erg op de zang gerichte songs voor terug. En die zijn zeker niet slecht. Integendeel: Alternative 4 is gewoon een goede plaat! Maar persoonlijk één van de wat mindere. Relatief gezien dan, want deze plaat verdient nog altijd 4 dikverdiende punten.
Waar Eternity langzamerhand de overgang zou inzetten, is dit album de basis voor de definitieve koerswijziging, waarmee opvolger Judgement de perfectionering van dit album genoemd mag worden. En ondanks de veranderingen, krijgt Anathema het toch voor elkaar, om iets onmiskenbaars in hun sound te bewaren, iets wat vanaf de eerste plaat aanwezig zou zijn in hun muziek. En dit vertaald zich in uitstekende, erg op het gevoel inspelende songs. En nadat ik dit album wist te waarderen, kon het w.m.b. niet meer stuk. Judgement zou dit voor mij helemaal bewijzen, aangezien ik dat één van hun beste platen vind.

Alternative 4 is een bijzonder album van een bijzondere band. Klassiekers als "Fragile Dreams", "Inner Silence" en "Regret" bewijzen dat eens te meer.
Alleen wat moet er door het hoofd van Duncan Patterson zijn geschoten toen hij de tekst schreef voor het titelnummer?:"I'll dance with the angels to celebrate the holocaust". Ik krijg altijd een beetje rillingen zodra Vincent de grillige zanglijn inzet, waarbij dit stukje verontrustende tekst naar voren komt...

De band heeft er meerdere op naam staan, maar dit is een mooie overgangsplaat; hierna zou de band steeds meer gaan kiezen voor rustige, stemmige songs. De grunts zijn hier volledig verdwenen en hebben plaatsgemaakt voor sfeervolle, zweverige zanglijnen. Sporadisch is het geluid nog wel stevig en heavy, maar met metal heeft het al weinig meer te maken. Niet het sterkste album van de band, wat mij betreft ontbreken echt memorabele songs, maar wel een degelijke plaat.

Over de band Anathema
Anathema is een Britse rockband uit Liverpool, opgericht in 1990. De groep begon met stevige, donkere muziek, bekend als doom metal. Later veranderden ze hun stijl naar een meer melodieuze en emotionele vorm van rock, met veel aandacht voor sfeer en gevoel. De teksten gaan vaak over onderwerpen zoals verlies, liefde en persoonlijke groei. Anathema staat bekend om hun prachtige melodieën en diepe emoties in hun muziek. De band heeft een trouwe schare fans en wordt gezien als een van de meest unieke bands in hun genre.

Over het album Alternative 4
Alternative 4 is een album van Anathema uit 1998 en wordt beschouwd als een van hun beste werken. Het album heeft een melancholische sfeer en behandelt thema’s zoals verdriet, vertrouwen en innerlijke strijd. De muziek is een mix van rock en atmosferische klanken, met krachtige zang en meeslepende melodieën. Dit album laat een grote stap zien in de muzikale evolutie van de band, waarin ze verder weggaan van hun metalroots en een eigen, emotionele stijl ontwikkelen. Alternative 4 is een echte aanrader voor mensen die van muziek met gevoel houden.

Over de nummers op het album:
Het openingsnummer Shroud of False is kort, maar zeer emotioneel. Het voelt somber en melancholisch, alsof het gaat over verlies en verdriet. De tekst lijkt te verwijzen naar een gevoel van teleurstelling en het zoeken naar betekenis. De sfeer is rustig, introspectief en zet meteen de toon voor de rest van het album.

Het nummer Fragile Dreams heeft een krachtige en emotionele sfeer. Het gaat over pijn, verlies en de kwetsbaarheid van dromen en hoop. De tekst lijkt een strijd te beschrijven met verdriet en innerlijke leegte. De muziek combineert intense gitaarriffs met prachtige melancholische melodieën, wat de emotionele boodschap nog sterker maakt. Het is een diep en meeslepend nummer .(9)

Vervolgens Empty met een donkere, intense sfeer. Het nummer gaat over gevoelens van leegte en innerlijke pijn. De tekst lijkt te spreken over een strijd met emoties zoals woede, eenzaamheid en wanhoop. De muziek is krachtig en expressief, met harde gitaarriffs en intense zang, wat de gevoelens van frustratie en verdriet goed overbrengt. (8)

Lost Control is uit heel ander hout gesneden. Het nummer heeft een ingetogen sombere en melancholische sfeer. Het gaat over het verliezen van grip op jezelf en het leven. De tekst beschrijft gevoelens van hulpeloosheid, verdriet en emotionele pijn. De rustige muziek, met zachte melodieën en kwetsbare zang, maakt het een intens en hartverscheurend nummer dat de emoties sterk overbrengt. (8,5)

Het nummer Re-Connect heeft een intense en emotionele sfeer. Het gaat over het verlangen om opnieuw verbinding te maken, misschien met jezelf, anderen of een betere tijd. De tekst lijkt te spreken over worsteling, verdriet en een zoektocht naar betekenis. De muziek is krachtig, met een mix van melancholische melodieën en sterke emoties. (9)

Het nummer Inner Silence heeft een rustige en droevige sfeer. Het gaat over het omgaan met verlies en het zoeken naar innerlijke rust. De tekst lijkt gevoelens van verdriet en acceptatie te beschrijven. De zachte muziek en emotionele zang geven het nummer een intieme en troostende toon, alsof het een moment van reflectie biedt. (7,5)

Het titelnummer Alternative 4 heeft een donkere, kritische sfeer. Het lijkt te gaan over bedrog, wantrouwen en de lelijke kanten van de mensheid. De tekst roept vragen op over keuzes en gevolgen. De muziek is intens en dramatisch, met een mix van woede en dreiging, wat de zware boodschap van het nummer extra kracht geeft. (9)

Regret heeft een melancholische en emotionele sfeer. Het gaat over spijt en het terugkijken op fouten of gemiste kansen in het leven. De tekst beschrijft gevoelens van verdriet en verlangen naar een beter verleden. De rustige muziek en zachte zang in de eerste helft van het nummer maken het een intens en meeslepend nummer dat diep raakt. Het tweede deel is meest stevig en overweldigend (9,5)

Het nummer Feel heeft een introspectieve en melancholische sfeer. De tekst lijkt te gaan over het verlangen om echte emoties te ervaren en betekenis te vinden in het leven. Het beschrijft een zoektocht naar verbinding en innerlijke vrede. De muziek is ingetogen en meeslepend, met een dromerige toon die de gevoelens van reflectie versterkt. (8,5)

Het slotnummer Destiny heeft een mystieke en melancholische sfeer. Het lijkt te gaan over het accepteren van wat het leven brengt en het pad dat voor je ligt. De tekst voelt filosofisch, alsof het reflecteert op het lot en keuzes. De muziek is rustig en dromerig, wat een gevoel van stilte en overpeinzing oproept. (7)

Bonusnummers:

Het nummer Your Possible Pasts heeft een donkere en melancholische sfeer. Het lijkt te gaan over herinneringen en de mogelijkheden die verloren zijn gegaan. De tekst beschrijft spijt en pijn uit het verleden, terwijl het ook nadenkt over wat had kunnen zijn. De muziek is intens en emotioneel, wat het gevoel van verdriet versterkt. Een beetje te veel Pink Floyd (7,5)

One of the Fewv heeft een korte, intense en mysterieuze sfeer. De tekst lijkt te gaan over macht en de keuzes die iemand maakt, mogelijk met negatieve gevolgen. Het voelt alsof er spanning en een onderliggende waarschuwing in zit. De muziek is simpel maar krachtig, wat de serieuze toon van het nummer benadrukt.

Het nummer Better Off Dead heeft een donkere en emotionele sfeer. De tekst lijkt te gaan over diepe wanhoop en het gevoel dat alles zinloos is. Het roept gedachten op over pijn en een verlangen naar ontsnapping. De muziek is krachtig en zwaar, wat de intensiteit van de emoties nog sterker maakt. (6,5)

Het korte nummer "Goodbye Cruel World" heeft een sombere en afsluitende sfeer. De tekst lijkt te gaan over het afscheid nemen van de wereld, met gevoelens van verdriet, eenzaamheid en wanhoop. Het klinkt alsof iemand vrede probeert te vinden in moeilijke omstandigheden. De rustige muziek en emotionele toon maken het een intens en aangrijpend nummer.

Conclusie en Aanbeveling

Alternative 4 van Anathema is een indrukwekkend album vol emotie, melancholie en diepgang. Het laat een krachtige mix zien van rock, atmosferische klanken en introspectieve teksten. Elk nummer draagt bij aan de sombere, maar meeslepende reis door thema’s als verlies, spijt en innerlijke strijd. De uitvoering is sterk, en de muziek raakt je recht in het hart.

Ik raad dit album zeker aan aan liefhebbers van melancholische rock en sfeervolle muziek. Het is perfect voor wie op zoek is naar een diepe, emotionele luisterervaring. Alternative 4 is een tijdloos meesterwerk dat blijft boeien.

Waardering: 8,4 (zonder de bonusnummers en de zeer korte opener)
Eerder verschenen op www.jorros-muziekkeuze.nl