Bessie Smith - The Bessie Smith Story, Volume 1 (1956)

Een soort jazzy blues (of bluesy jazz) waar Louis Armstrong ook op te horen is. Ik heb meer met Ella Fitzgerald en draai dit soort muziek niet zo heel erg vaak, maar op z'n tijd mag ik er graag naar luisteren. De geluidskwaliteit is erg achterhaald en de zang komt daarom wel erg snerpend over. Verder is het ook wel wat eenzijdig, vandaar 3,5*.

Bessie Smith, ook wel The Empress of the Blues genoemd, was in de jaren 20 en 30 een van de populairste vrouwelijke blueszangeres. Samen met bijvoorbeeld een Louis Armstrong ook nog eens van grote invloed op jazz zangers en zangeressen. De blues van Bessie Smith is duidelijk gelieerd aan jazz. De liedjes op "The Bessie Smith Story, Volume 1" zijn oud en stammen uit een ver verleden. En dat is te horen op de opnamen. De kwaliteit is sterk verouderd en gedateerd en dat is wel een aanslag op het luisterplezier. Ook de stem van Bessie Smith klinkt hierdoor waarschijnlijk scheller dan dat het in werkelijkheid is geweest. Maar dat deze dame de blues heeft dat is overduidelijk. Met ziel en zaligheid zingt ze de liedjes. Oprecht, gemeend en vol emotie. Uiteindelijk is "The Bessie Smith Story, Volume 1" een genietbare plaat, maar vooral door de historische waarde.

Afgezien van de slechte opnamekwaliteit echt een kicken album. Sommigen zullen de kwaliteit juist charme vinden hebben. Daar ben ik het wel mee eens, maar ik vind het om die reden niet prettig om naar te luisteren.

Ze heeft mijns inziens de mooiste bluesstem ooit. Helaas ken ik van Bessie Smith maar één nummer waarop ze slechts door een gitaar begeleidt word. Dat nummer heet "Mean old bed bug blues" en is geweldig.

Dit is niet de oudste verzamelaar van Bessie Smith. Dat is namelijk Bessie Smith Album uit 1938. In de jaren 40 volgden nog wat verzamelaars. Het mooiste nummer op deze verzamelaar is Careless Love Blues uit 1925.