Van Morrison - The Philosopher's Stone (1998)

Het album heet the philosopher's stone, maar dat wonderschone nummer (zie soundtrack Wonderboys) staat zelf niet op het album. Wat raar...

Dit is een verzameling van outtakes en omdat Wonderboy geen outtake is heeft het op deze plaat ook niets te zoeken

Dubbel CD vol restjes die Van de afgelopen tientallen jaren heeft laten liggen. Nieuwe nummers + een aantal alternatieve versies. Het is dus geen verzamel CD! Sommige nummers zijn dermate sterk dat het onbegrijpelijk is dat ze de LP/CD niet hebben gehaald. Verplichte kost voor iedere fan!

Veel andere artiesten zouden hun linker en soms ook rechterarm afstaan voor deze leftovers. Een lekker kliekje bij elkaar. Sommige tracks zullen niet in de context van een album hebben gepast , sommige alternatieve opnames zijn beter dan de originelen. De ondertitel volume 1 doet vermoeden dat er nog een gaat komen. Wat mij betreft liever gisteren dan vandaag. 4 en halve ster voor deze.

Helemaal met je eens Twinpeaks. Ik heb dit album destijds wel beluisterd maar toch daarna jarenlang links laten liggen. Ik heb daar sinds kort spijt van.

Erg leuk dat jij het oeuvre weer eens aan het doorspitten bent. Dat heb ik de laatste maanden ook weer eens gedaan, maar dan met een focus op de periode 1992-2010 waarvan ik lang vond dat dit Van's mindere periode was.

Niet dus: bij herbeluisteren bleken veel van de albums uit die tijd grotendeels of zelfs helemaal prima te zijn. Niet allemaal, er zitten ook wat zwakkere tussen. Maar het blijft toch bijzonder hoe hoog het niveau van Van's albums is over het gehele oeuvre van bijna 50 albums. Het blijft toch altijd een feest om naar zijn muziek te luisteren.

Absoluut Ton, Van is een artiest die er altijd een beetje tussendoor glipt bij mij. Ondanks zijn kwaliteiten.
Kan me nog herinneren van vroeger dagen dat mijn ouders een cassettebandje in de auto hadden waarop Bright Side Of The Road stond en dat sprak me altijd wel aan. Later door de uitvoering van Sweet Thing van The Waterboys mijn peilen gaan richten op Morrison, maar met fases. Ik kocht vaak wel een nieuwe release , maar die sneeuwde dan vaak onder bij ander uitgebracht materiaal. Nu ik ouder aan het worden ben , luister ik veel meer gericht naar albums en valt mij ook de ontwikkeling op , voor zover daar sprake van is bij Van. Ik merk dat zijn melancholische inslag bij mij de juiste snaar raakt in deze fase van mijn leven. Ik ben nu 50 en mijn bestaan kantelt en je gaat dingen in ander daglicht zien. Prioriteiten verschuiven en de jeugdige wilde haren vallen uit. Ik vind het een positieve ontwikkeling en ben blij dat ik "oude" albums weer opnieuw kan ontdekken en ze op waarde weet te schatten, zoveel jaren ouder en misschien wijzer .

Bij mij werkt het ongeveer net zo. In mijn jeugdjaren was Van Morrison altijd wel op de achtergrond aanwezig. Ik kocht sporadisch een single of een album (Moondance, Into the music, Common one, Avalon sunset), maar ben me pas in de jaren negentig meer in zijn oeuvre gaan verdiepen. Ik heb inmiddels ruim dertig reguliere albums op LP en CD en het valt me iedere keer op hoe consistent zijn werk is, ondanks de - zeker in het nieuwe millennium - uitzonderlijk hoge productiviteit van de man.

Bijzonder vind ik zelf dat ik er altijd voor in de stemming lijk te zijn. Misschien dat ik met het klimmen der jaren ook zelf een wat meer melancholieke en bezonkener inslag heb gekregen, waardoor zijn muziek goed aansluit op de huidige fase van mijn leven. Waarschijnlijk moet je een zekere leeftijd bereikt hebben om dit soort muziek op waarde te schatten.

Niet elk album is in mijn ogen een fysieke aanschaf waard, maar de meeste dus wel. En dat geldt ook voor deze: een restjesalbum, zoals al eerder is opgemerkt. Maar ik vind het zeker niet onderdoen voor zijn betere reguliere albums, en dat is eigenlijjk op zich al een uitzonderlijke prestatie. Het aanbod is, met een speeltijd van ruim tweeëneenhalf uur, overstelpend, maar een slecht nummer zit er niet tussen. Ik vind dit album zelfs sterker dan het merendeel van zijn output van de laatste tien jaar, want daar zitten ook wel wat albums bij die ik van mindere kwaliteit vind.

Weer eens gedraaid. Feitelijk een restjesalbum, maar hiermee doe je het toch echt tekort. Kwaliteit is over de hele linie best erg goed.

Ik zou zeggen: noem het "Outtakes & Rarities" en dan wordt het gelijk interessant voor de fan. En krijgt het album eindelijk de aandacht die het verdient.

de ondertitel van deze dubbelaar is "The unreleased tapes, volume 1, 30 previously unreleased tracks, recorded between 1971 and 1988". het zijn grotendeels outtakes en een aantal alternatieve versies van eerder of later uitgebrachte nummers, zo verschenen 19) Joyous Sound en 21) Flamingoes Fly op zijn album "A Period of Transition" en 25) Real Real Gone" op het album "Enlightenment".

voor wie het weten/lezen wil, de outtakes voor zover bekend, zijn van de volgende albums:

cd 1) tracks 1 t/m 15

1. Moondance
2. Tupelo Honey
3. Saint Dominic's Preview
4 t/m 11 Hard Nose the Highway
12 en 13 Mechanical Bliss
14 en 15 onbekend

cd 2) tracks 16 t/m 30

16 t/m 20 onbekend
21. Mechanical Bliss
22 en 23 Into the Music
24 en 25 Common One
26. Beautiful Vision
27 en 28 A Sense of Wonder
29. Poetic Champions Compose
30. Irish Heartbeat

het album "Mechanical Bliss" (1975), dat de opvolger van "Veedon Fleece" had moeten worden, is om onbekende redenen nooit uitgebracht. tracks 14,19 en 20 zijn vermoedelijk ook afkomstig van dat album.

de vertrouwde Van Morrison sound (blues, R&B, ballads, Celtic soul en een enkel folk nummer (High Spirits) is volop aanwezig op deze liefst 30 songs.

er staan zat prijsnummers op dit album, o.a. "Wonderful Remark", "Contemplation Rose" en "Lover's Prayer" op kant 1, waarbij op kant 2 "The Street Only Know Your Name", "Flamingoes Fly" en "Song of Being a Child" er bovenuit steken. een ander hoogtepunt is "For Mr. Thomas" een nummer van de Schotse singer/songwriter Robin Williamson (mede oprichter van de vermaarde folkband The Incredible String Band).

beter dan menig album uit de nadagen van 's mans rijke carrière en oeuvre. blijft de vraag of er ooit een volume 2 zal uitkomen........