James Taylor - James Taylor (1968)

Uitgebracht op het Beatles label Apple en 2 van de Beatles doen ook mee op het nummer Carolina in My Mind, McCartney (bas, gitaar en zang) en Harrison (zang). Er zullen niet veel muzikanten zijn die kunnen zeggen 'op mijn debuut album heben nog een paar Beatles meegespeeld' denk ik zomaar.
Op dit album staan 2 hele mooie nummers: het al genoemde Carolina in My Mind en Something in the Way She Moves (waar doet me dat toch aan denken? ). De rest is leuk maar haalt niet de kwaliteit van de 2 genoemde nummers.

De titel van Something in the Way She Moves was de aanleiding, en eerste zin van Harrison's Something.

Naast Carole King, van wie ik alleen Tapestry heb, is James Taylor de andere grote artiest van de Westcoast die ik nodig moet 'ontdekken'. Van Taylor heb ik alleen een Greatest Hits uit '76, waar ironisch genoeg opnieuw opgenomen versies van Something in the Way She Moves en Carolina in My Mind op staan. Vooral Carolina in My Mind klinkt erg anders, haast een Beatles track, met die strijkers.

In de intro van Something's Wrong herkende ik Greensleeves, toch?

Wat een laag gemiddelde zeg. Ik vind dit juist één van zijn betere albums. Dit debuut is experimenteler, constanter en origineler dan Taylor's latere werk. Dat in combinatie met de rijke instrumentatie en zijn folk roots werkt bijzonder goed.

Wat klinkt Taylor ook altijd ontiegelijk ontspannen als 'ie zingt.

... en Paul McCartney op bas, niet te vergeten.

Op Youtube een mooi filmpje (voor de liefhebbers van countrymuziek) waar Alison Krauss met Jerry Douglas op dobro het lied Carolina on my mind zingt. Het laatste shot van de film : James Taylor,die applaudisseert.

Een van de beste albums van James Taylor en op Apple Records vind ik zelf. Carolina In My Mind is echt een schiterrend nummer. Het werd ook als single uitgebracht (met Something's Wrong op de B-kant) maar het deed niks behalve een 67ste plaats in de Billboard. Something In The Way She Moves is ook een schiterend nummer, met de zacht aardig-klinkende vocalen van James. Knocking Around In The Zoo werd ook nog op single uitgebracht in Frankrijk, Japan en Portugal (ook met Something's Wrong). Een goed start album van een later succesvol artiest.

de inmiddels 77-jarige James Taylor was 20 jaar oud toen hij in 1968 naar Engeland ging om daar wat demo's van zijn liedjes op te nemen. zijn vriend en mentor Peter Asher, bekend van het zangduo Peter & Gordon, was destijds hoofd van de A&R afdeling van het net opgerichte Apple Records label van de Beatles.

Peter Asher "had no hesitation in bringing the demo to the enthusiastic new company where James was immediately and warmly welcomed by Paul McCartney and assembled staff. James was the first artist signed by Apple"

Peter Asher besloot dat de simpele akoestische arrangementen van James Taylor aangevuld moesten worden met strijkers en een kopersectie (brass), waarvoor de orkest arrangeur Richard Hewson werd ingehuurd. het resultaat is dit inmiddels 57 jaar oude gelijknamige debuut album.

een aantal van de beste nummers van dit album zouden later in betere, definitieve versies verschijnen, zoals "Something in the Way She Moves" dat later prachtig gecoverd werd door Matthews Southern Comfort (album "Second Spring") en "Carolina in My Mind" op het "Greatest Hits" album (1976) en "Rainy Day Man" op het album "Flag" (1979), samen met "Don't Talk Now" en "Something's Wrong" de sterkhouders van dit wat onsamenhangende debuut, waarop meerdere liedjes te lijden hebben van de strijkers en brass arrangementen, die de op zich goede liedjes geen goed doen.

dit debuut mist de kwaliteit en verfijning van zijn latere werk. het album verkocht slecht en het bleef bij dit ene album dat James Taylor voor Apple maakte. de opvolger "Sweet Baby James" met de hitsingle "Fire and Rain" werd in de States een groot commercieel succes. de rest is geschiedenis.

Album werd geproduceerd door Peter Asher
Recorded at Trident Studios, London, July to October 1968
All tracks composed by James Taylor, except track 11 (traditional)