Epica - Design Your Universe (2009)

De beste van Epica, alles klopt. Op Kingdom of Heaven (mijn favoriet) is overigens een stem die me sterk doet denken aan Christopher Lee, weet iemand meer?

Er komt eindelijk weer een nieuwe cd aan!!
Er is een cd-release party op 16 maart 2012 in 013, Tilburg waarbij het hele album live wordt gespeeld plus wat ouder materiaal.

Ariën van Weesenbeek doet deze stemmen. Hij is nogal goed in stemmen imiteren, zo is er een keer een video van hem geplaatst waarin hij drumtips gaf, maar aan het eind ook nog een imitatie van Cartman van Southpark verschafte

Bestaat er een betere metal gothic cd dan deze? Ik verwacht het niet. Design Your Universe heeft alles. De stem van Simone Simons heeft zich in de loop van de jaren behoorlijk ontwikkeld en dat is te horen. Haar zang is van een ongekend hoog niveau. De over het algemeen middelmatige grunts van Mark zijn ook op deze cd naar een hoger niveau gebracht. Instrumentaal wordt je getrakteerd op prachtige mysterieuze melodieën, symfonische hoogstandjes, stoere gitaar solo's, lekkere drums en sterke riffs. Verbazingwekkend allemaal. Hoor nummers als Kingdom of Heaven en Martyr of the Free Word. Dat is toch genieten?

Dit is Epica. Muziek zoals het bedoeld is.

De hoes en titel doen mij vooral aan dwaze new age denken, maar de muziek is gelukkig wel in orde.

Eerder religieuze en maatschappijkritiek, 'de mensheid is oh zo verkeerd bezig'; die richting. A New Age Dawns verhandelt het 2012-idee van de Maya's. Ik snap overigens wel wat je bedoelt als je geen semantisch materiaal voor handen hebt. Bij de hoes bedenk je gelijk wierook en Tarotkaarten.

Met of zonder wierook en tarotkaarten, blijf het toch new age vinden. Maar dat schreef ik 4 jaar geleden al.

Onlangs dit album in de bib gekocht voor een halve euro. Ziet er nog goed uit maar toen ik thuis kwam ontdekte ik wel dat een of andere geniepigaard de bladen uit het boekje heeft gehaald. Heb ik enkel de omslag. Hoef ik in ieder geval de teksten niet te lezen.

Het 10 jarig bestaan gaat opgeleukt worden met een album tourtje volgend jaar.

Ja! Dit is wat ik wil horen! Design Your Universe is wederom een uitdagende plaat, maar in tegenstelling tot The Divine Conspiracy zit ik er meteen in. Ik kende dan wel niets van dit album, maar het voelt aan alsof je voor het eerst in de Efteling met de Droomvlucht gaat. Waar de band je ook mee naartoe neemt, het voelt heel organisch aan. Je hoeft er eigenlijk niks voor te doen en voert langs allerlei hoogtepunten. Het mooie is... er komt geen eind aan. Epica laat hier horen waarom afwisseling zo belangrijk is en dat het helemaal niet geforceerd hoeft te klinken. Epica doet het op allerlei manieren (dynamiek, genres, zang etc). Kwalitatief ligt is het allemaal on-ge-loof-lijk goed. 75 minuten waanzinnig goed en dus klaag ik niet over de lengte. Vond het zelfs een beetje jammer dat het op den duur afgelopen was. Epica verdient hier een groot compliment als je ziet waar het zes jaar eerder nog stond.


Tussenstand:
1. Design Your Universe
2. The Divine Conspiracy
3. Consign To Oblivion
4. The Phantom Agony

RuudC heeft zijn commentaar geleverd bij "Design Your Universe". Hoelang gaat het duren voor dat Lennert zijn mening geeft?

Buiten de nieuwste telg het enige Epica album dat ik nog niet in de collectie heb en tot nu toe ook nog nooit gehoord had. Blijk ik een van de beste symfonische metalalbums van eigen bodem gemist te hebben. Beter laat dan nooit zullen we maar zeggen, maar wat Epica hier laat horen is wel van ongekende klasse. The Divine Conspiracy, hoe goed dat album ook is, ligt uiteindelijk toch erg zwaar op de maag, maar Design Your Universe slaagt er in om in 75 minuten voortdurend te intrigeren en verbazen. Ik moest het even opzoeken, maar Sacha Paeth is er voor de verandering in geslaagd om eindelijk een perfecte productie af te leveren voor Epica en met het aantrekken van Ariën van Weesenbeek heeft men eindelijk ook eens goeie grunts op plaat (want dat is nu eenmaal niet Mark Jansen's sterkste punt) en andere ex-God Dethroned partner Isaac Delahaye schiet er een flink aantal fantastische solo's uit die stuk voor stuk intrigeren.

Simons schijnt op ieder moment en houdt zichzelf perfect staande tussen al het muzikale geweld. Want verdomd als het niet bij vlagen echt muzikaal gewelddadig wordt. Kingdom Of Heaven werd bij ons op Metalfan.nl al vergeleken met Dream Theater en ik snap helemaal waar deze vergelijking vandaan komt. Het nummer heeft alles, maar schreeuwt bovenal progmetal. Unleashed is een perfecte single die nergens te makkelijk klinkt en Tides Of Time is een van de meest wonderschone ballads die ik van een dergelijke band heb gehoord. Als de laatste tonen van de titeltrack wegsterven, kan ik niet anders dan concluderen dat Epica op dit moment praktisch de gehele concurrentie achter zich had gelaten en op internationaal vlak bij de absolute top hoorde. En nu snel deze plaat ook aanschaffen.

Tussenstand:
1. Design Your Universe
2. The Divine Conspiracy
3. Consign To Oblivion
4. The Phantom Agony

Mooie reviews. Simone Simons krijgt lof maar haar stem het enige wat me wel eens stoort. Klinkt (in mijn oren) soms te nasaal en scherp. Tarja Turunen verdraag ik beter.

Waarom niet eerder? Waarom nu? Geen idee, maar gisteren werd mijn interesse gewekt en vandaag viel het kwartje.

Dat had ik vorige week dus ook!

Bij de meeste van hun hoezen zou ik commerciëlere muziek verwachten. Hun laatste albums gaan wel een beetje die richting uit.

Ik kende Epica al wel (een beetje), had eerder flarden gehoord, maar wellicht de verkeerde flarden.
Ik houd binnen dit genre eerder van de stevige riffs en massale koren, dan van de Efteling deuntjes. Niet te commercieel graag . Enfin, op dit album is er genoeg van te vinden.

Op zich vind ik een wat meer behapbare Epica niet direct een probleem. Deze platen zijn voor het gewone publiek veel te moeilijk te verteren. Ik denk dat de band heus wel de kwaliteiten heeft om een groot publiek te trekken zonder dat de muziek eronder zal lijden.

The Gold Edition 2-lp gold/black inkspot vinyl. Oplage 1000 stuks, met een modernere productie. Lastig om het te vergelijken, de oorspronkelijke cd met deze nieuwe lp. Maar het klinkt wel fantastisch. En ook het artwork met bruin, goud, zwarte kleuren ziet er super uit.