Fats Navarro & Tadd Dameron - The Complete Blue Note and Capitol Recordings of Fats Navarro and Tadd Dameron (1995)

Binnen de muziekwereld wordt jong sterven vaak omgeven met een zweem van romantiek, maar luisterend naar deze opnames vind ik het vooral tragisch om met te realiseren dat twee muzikanten met zoveel potentieel zo'n beperkte nalatenschap hebben.

Dan heb ik het natuurlijk vooral over Navarro, die slechts 26 jaar oud werd. Dameron werd wat ouder (46) maar zijn laatste jaren waren zodanig problematisch dat ook hij de cultstatus nooit echt ontgroeid is. Gelukkig weten kenners deze opnames nog steeds te vinden, en terecht. De combinatie tussen Damerons geraffineerde, soms bijna dromerige composities en arrangementen, en Navarro's volle, levendige en eigenzinnige spel zijn ruim zeventig (!) jaar later nog altijd een lust voor het oor.

Niche-muziek, absoluut, hoewel redelijk toegankelijk voor bebop-begrippen, met een directheid en opgeruimdheid, een swing zou ik zelf zeggen, waaraan veel complexere bopplaten nog een puntje kunnen zuigen.

Damerons cultstatus blijft voortbestaan, en we horen Navarro's invloed duidelijk terug bij latere trompethelden als Clifford Brown en, uiteindelijk, Freddie Hubbard. Moderne luistermogelijkheden maken het mogelijk om terug te gaan naar de bron, en dat zou je zeker moeten doen: tracks als 'The Squirrel', 'Our Delight' en (deze versie van) 'Bouncing With Bud' horen eigenlijk thuis in de platenkast/playlist van iedereen met ook maar een beetje interesse in moderne jazz.